Kundalini Yoga e memoria: che cosa dice lo studio di UCLA

Lo studio più citato su questa disciplina viene da UCLA. Te lo racconto per intero, senza il tono da «miracolo» con cui lo riassumono quasi sempre!

Eyre, Siddarth, Acevedo, Van Dyk, Paholpak, Ercoli e Lavretsky, A randomized controlled trial of Kundalini yoga in mild cognitive impairment, International Psychogeriatrics, 2017, 29(4), 557-567. Il testo completo è scaricabile qui.

Il disegno dello studio

Ottantuno adulti sopra i 55 anni con declino cognitivo lieve — la fascia intermedia fra l’invecchiamento normale del cervello e la demenza — sono stati assegnati a caso a due gruppi.

Il primo ha praticato Kundalini Yoga: un’ora a settimana per dodici settimane, in classe, più dodici minuti al giorno a casa di Kirtan Kriya, la meditazione con quattro suoni e il movimento delle dita.

Il secondo ha seguito un training di potenziamento della memoria, un protocollo standard con esercizi mirati: stessa frequenza, stessa durata, stessa quantità di compiti a casa. Nessuno dei due gruppi è stato lasciato a mani vuote… qui sta l’onestà del disegno!

Le misure sono state prese all’inizio, a dodici settimane e di nuovo a ventiquattro.

Che cosa è venuto fuori

Sulla memoria, pareggio. Verbale e visiva migliorano in entrambi i gruppi. Chi ha allenato la memoria ha allenato la memoria, come previsto.

Sulle funzioni esecutive, vantaggio yoga. Sono le facoltà che servono a pianificare una giornata, tenere l’ordine delle priorità, cominciare una cosa e finirla. A settant’anni pesano più del ricordare una lista di parole, perché da lì dipende quanto a lungo te la cavi da solo. C’è una bella differenza, o no?

Su umore e resilienza, vantaggio yoga. Meno sintomi depressivi, più capacità di reggere gli urti.

A ventiquattro settimane una parte dei risultati del gruppo yoga era ancora misurabile.

Dove lo studio non arriva

Ottantuno persone sono poche. La popolazione studiata è specifica: over 55 con un declino cognitivo già in atto. Un risultato ottenuto su quel gruppo non si trasferisce automaticamente a un quarantenne che vuole studiare meglio.

Poi c’è il guaio di tutta la ricerca su meditazione e yoga: in cieco non si può fare. Chi pratica sa di praticare, e quello che si aspetta entra dentro l’effetto. Non lo cancella, però ricordatene quando leggi la parola «significativo»…

Lo studio dimostra una cosa sola, e non è poco. Dodici minuti al giorno di una meditazione precisa spostano qualcosa, e lo spostano abbastanza da farsi misurare con gli stessi strumenti che valutano qualunque altro trattamento.

Quello che puoi fare da domani

Il protocollo era semplice: dodici minuti al giorno di Kirtan Kriya, seduti, quattro suoni e le dita che si toccano a turno. Ne ho scritto per esteso in Kirtan Kriya: quando la scienza incontra il Kundalini Yoga, e altri studi con protocolli simili stanno in Undici minuti e in Quarant’anni di ricerca.

Dodici minuti stanno dentro qualunque giornata. Ed è per questo che i ricercatori scelgono questa meditazione più di ogni altra: chi se la sente assegnare la fa davvero!

In sala

L’ora settimanale dello studio somiglia molto a quello che facciamo il lunedì dalle 19.30 alle 21.00 in Vico San Domenico Soriano, a Napoli — con novanta minuti invece di sessanta. Orari e quote stanno sulla pagina della classe; che cosa succede dentro una lezione l’ho scritto in Come si pratica il Kundalini Yoga.

Queste lezioni non sono una terapia e non sostituiscono un parere medico. Se hai un dubbio sulla tua memoria, comincia dall’ambulatorio, non dal tappetino.

Fonti

Eyre, H. A., Siddarth, P., Acevedo, B., Van Dyk, K., Paholpak, P., Ercoli, L., & Lavretsky, H. (2017). A randomized controlled trial of Kundalini yoga in mild cognitive impairment. International Psychogeriatrics, 29(4), 557-567. PDF